John Ronald Reuel Tolkien nasceu em 3 de janeiro de 1892 em Bloemfontein, Estado Livre de Orange (atual África do Sul); e morreu em 2 de setembro de 1973 (aos 81 anos) em Bournemouth, Inglaterra. Se casou com Edith Mary Reuel Tolkien, que conheceu em 1908, na Inglaterra, quando ficaram alojados no mesmo lugar; a jovem era três anos mais velha e eles começaram um namoro às escondidas que logo foi descoberto pelo seu tutor (seu pai, Arthur Tolkien, havia falecido em 1896 de febre reumática e, sua mãe, Mabel Suffield, havia falecido em 1900 de diabetes - a doença ainda não tinha cura na época), o Padre jesuíta Francis Xavier Morgan (que Tolkien considerava como um segundo pai), achando que o namoro prejudicaria os estudos do rapaz, o proibiu de ver a moça até que completasse 21 anos... E... adivinha? Na noite em que completou 21 anos, Tolkien escreveu para Edith e (mesmo ela já estando comprometida) convenceu-a a se casar com ele. Juntos eles tiveram quatro filhos: John Francis Reuel Tolkien (1917-2003), Michael Hilary Reuel Tolkien (1920-1984), Christopher John Reuel Tolkien (1924) e Priscilla Anne Reuel Tolkien (1929).
